Por: Pastor Guzmán Castro

   En febrero de 1957 Faustino Pérez, quien llegó a Cuba en el Granma y viajó a La Habana con tres misiones asignadas por Fidel, cumplió la tercera de forma tan brillante que tuvo amplia resonancia internacional

Son los días postreros de enero de 1956 y el fino cierzo invernal hace tiritar de frío al hombre delgado de ojos claros, fino bigote y espejuelos de gruesa armadura que aguarda en un lugar convenido a Miguel Ángel Quevedo, director de la prestigiosa revista Bohemia. Es Faustino Pérez Hernández, expedicionario del yate Granma y uno de los revolucionarios más buscados por los cuerpos represivos de la tiranía.

Temáticas:

·     FIDEL DOBLA LA PARADA

·     NUESTRO HOMBRE EN LA HABANA

·     EL AZAROSO VIAJE

·     LA ENTREVISTA

·     REPERCUSIÓN

·     Bibliografía

   Faustino, quien ha llegado a La Habana a fines de diciembre en unión de Frank País, otro artífice de la lucha clandestina, ha cumplido con rapidez vertiginosa las dos misiones iniciales de las tres que le encomendó Fidel a raíz del reencuentro afortunado de los sobrevivientes del desastre de Alegría de Pío en la finca Cinco Palmas; a saber: reorganizar la dirección del Movimiento 26 de Julio en la capital -muy golpeada por el régimen- y crear una red de apoyo a los combatientes de la Sierra Maestra.

   Ahora se trata de llevar a un periodista a la Sierra para que informe a los cubanos que Fidel está vivo y que lucha al frente de sus hombres a fin de desmentir los infundios de la dictadura, propalados a partir de la debacle inicial de los expedicionarios y la noticia divulgada por Francis L. McCarthy, corresponsal en Cuba de la agencia norteamericana Associated Press (AP), de que el líder insurrecto estaba muerto.

    Pero el señor Quevedo se mostró evasivo, como antes había estado Guillermo Medrano, subdirector del diario Prensa Libre: él no podía arriesgar a uno de sus reporteros en misión tan difícil e incierta para después no poder publicar nada a causa de la censura imperante, alegó.

FIDEL DOBLA LA PARADA

   No quedaba, pues, más remedio que explorar otras vías. El viernes primero de febrero de 1957 llega a Manzanillo René Rodríguez con instrucciones de Fidel de trasladarse a La Habana e informar a Faustino de la situación real de la guerrilla y transmitirle la orientación de que busque a un periodista norteamericano dispuesto a subir a la Sierra para que divulgue internacionalmente la lucha entablada en Cuba.

   Al día siguiente Rodríguez llega en ómnibus a la capital, se reúne con el espirituano y lo pone al tanto. Faustino decide utilizar a Javier Pazos, miembro del Movimiento 26 de Julio e hijo de Felipe Pazos, conocido economista y colaborador del “26”, persona muy relacionada con algunos corresponsales de prensa estadounidenses residentes en La Habana.

  El lunes 4 de febrero, en su oficina del edificio Bacardí, en la calle Monserrate, el señor Pazos concreta la entrevista de René Rodríguez con la señora Ruby Hart Phillips, corresponsal del The New York Times. La Phillips reacciona con mucho interés y pregunta si puede ser ella misma, pero como se trata de una mujer mayor y la tarea es ardua y harto peligrosa se le convence de que sería preferible un hombre.

   Por tanto Ruby, quien conoce de la intención de su colega Herbert  L. Matthews, jefe de la plana editorial de su diario, de venir a La Habana a palpar de cerca la situación existente en Cuba, cablegrafía de inmediato a Emmanuel R. Freedman, editor internacional del Times en Nueva York, para sugerirle que Matthews viaje urgentemente para un asunto importante.

   Freedman cumple su cometido y al día siguiente da respuesta afirmativa a la señora Phillips. Ya el 7 de febrero la reportera confirma a Javier Pazos la llegada de un representante de su periódico en las próximas horas. Javier lo informa a Faustino y a René.

   NUESTRO HOMBRE EN LA HABANA

    Majestuoso, el Super G Constellation de la National Airlines toca tierra a la hora señalada en el aeropuerto de Rancho Boyeros. Entre un grupo de turistas norteños, vestidos con sus típicos y folclóricos atuendos de colorines y portando cámaras fotográficas, desciende del avión una pareja de mediana edad. Él es alto -más de 6 pies de estatura-, delgado, algo caído de hombros, ojos claros y mirada penetrante.

    Como Hemingway, el recién llegado ha sido corresponsal de guerra en España y antes lo fue en Abisinia, tiene varios libros publicados, algunos premios y se ha especializado en la problemática de América Latina. Ese propio día 9 de febrero en La Habana, el hombre, que no es otro que Herbert Lionel Matthews, se reúne en la oficina del Times en la calle Refugio con Felipe y Javier Pazos.

   Ya Ruby Phillips ha puesto al tanto a su colega acerca del asunto que reclamó su presencia y el veterano periodista de eterna pipa colgando de la boca ha estado a punto de soltarla. Herbert comprende que lo que tiene en la mano es una “bomba”. Javier Pazos le comunica que deberá estar listo para emprender viaje en dos o tres días. Faustino es informado de lo acordado y avisa a Celia en Manzanillo.

  EL AZAROSO VIAJE

   Los Matthews, que se han hospedado en el hotel Sevilla, aguardan con impaciencia la partida. Por fin salen en la noche del 15 de febrero en un Dodge del 57 color negro, propiedad de Lilliam Mesa, que lo va conduciendo. En el auto viajan además Javier Pazos, que actuará como intérprete, y Faustino Pérez.

   Cuando el grupo apenas rebasa Cabaiguán, ya de madrugada, el vehículo tuerce a la izquierda y se interna en una finca rústica donde viven los padres y algunos hermanos de Faustino, a quien no veían desde su partida para México. La emoción resulta extraordinaria.

   Poco después siguieron viaje y al amanecer desayunan en el Gran Hotel de Camagüey. Tras la breve parada continúan por la Carretera Central y llegan a Bayamo, donde doblan rumbo a Manzanillo, la parte más arriesgada del trayecto; no sin varias peripecias y sobresaltos por la agresiva presencia de soldados batistianos, que en una ocasión los detienen, logran arribar a su destino.

    A las dos de la tarde del sábado 16 de febrero están en la bella ciudad del Golfo de Guacanayabo. Se hospedan en la casa de Pedro Eduardo Saumell, que es el punto de contacto previamente acordado. Allí los esperan con impaciencia los compañeros del 26 de Julio. Fidel y su pequeño contingente guerrillero ya se encuentran en la finca de Epifanio Díaz, en la vertiente norte de la Sierra Maestra, donde se desarrollarán la entrevista con Matthews y una reunión de la Dirección Nacional del Movimiento.

   Felipe Guerra Matos, quien ya ha dado ha dado en su jeep un viaje cargado de víveres y personas entre Manzanillo y la Sierra, conduce en el segundo a Faustino Pérez, Armando Hart, Haydee Santamaría y Vilma Espín. Por último, aproximadamente a las siete de la noche recoge a Matthews, René Rodríguez y Javier Pazos. En el vehículo viajan también Quique Escalona y Nardi Iglesias. Nancie, la esposa del reportero, queda en casa de Saumell.

   LA ENTREVISTA

   Próximas las cinco de la mañana del 17 de febrero de 1957 el periodista llega al campamento rebelde en la finca de Epifanio Díaz. Juan Almeida le explica que Fidel está en el Estado Mayor y que vendrá al amanecer a este asentamiento, que es uno de los varios que mantiene  la tropa en esta zona. Poco después del alba se anuncia la llegada del líder rebelde.

   Fidel trata por todos los medios de dar aire marcial a su pequeña tropa, cansada y maltrecha, pero optimista y combativa. Los combatientes pasarán una y otra vez a cierta distancia para aparentar ser más numerosos. A poco, entra bajo la cobija de yaguas y saluda al norteamericano. Javier Pazos y Vilma Espín, activa militante y chofer de Frank País, actúan como intérpretes.

   La conversación, fluida y profunda, dura cerca de tres horas. Matthews toma incansablemente notas en una pequeña libreta negra mientras René Rodríguez tira fotos con una camarita de cajón que trajo de Manzanillo. Nunca pensó que una de esas instantáneas, la de Matthews con Fidel, sería reproducida por medios de prensa del mundo entero.

    A las cinco de la tarde de ese histórico 17 de febrero de 1957 ya el yanqui de la cachimba está saliendo con su esposa desde Manzanillo para Santiago de Cuba. Está sumamente impresionado con Fidel, su juventud y sus ideas. Él escribirá días más tarde: “…uno sacaba la impresión de que en este momento es invencible”.

   REPERCUSIÓN

  Por simbólica y feliz coincidencia, el primero de la serie de tres trabajos escritos por Matthews sobre Cuba vio la luz en el Times el 24 de febrero, cuando se cumplían 62 años del histórico Grito de Baire. El 25 y el 26 serían publicados los otros dos reportajes. Fue como un trueno en cielo despejado que conmovió al país entero, a América y al mundo. Batista, que había decretado con anterioridad el levantamiento de la censura para el 26 de febrero, no pudo echarse atrás y la prensa cubana reprodujo al día siguiente el escrito inicial del afamado periodista.

    Fidel Castro estaba vivo y era invencible. Lo dijo Matthews y el dictador tuvo que reconocerlo en un libro titulado Mi Respuesta, publicado en México en 1960. Ante Fidel fracasó Batista y se estrelló el imperio. Hace tiempo que en Washington se sienten impotentes frente el revolucionario inclaudicable.

No seas flojo vas a tardar en leerlo sólo: 2 minutos 9 segundos

Para todos aquellos soñadores e idealistas que creemos que la solución se encuentra abajo y a la izquierda, este día representa mucho en nuestra formación, la historia de los barbones en Cuba, de Fidel, del Che fué quizá el primer encuentro que tuvimos con la lucha social. Por ello una breve reseña de lo acontecido ese célebre día:

El 10 de marzo de 1952 Fulgencio Batista dio un traicionero golpe militar, en contubernio con el imperialismo yanqui, que sumió a la isla en una profunda postración, un retraso espantoso, una gran crisis política, e instauró una sangrienta dictadura. Desde los inicios, el pueblo tuvo conciencia de la gravedad en que habían sumido al país y de la ausencia de una fuerza política capaz de enfrentar y derrocar a la tiranía.

En estas circunstancias, un grupo de jóvenes, dirigido por Fidel Castro, se dio a la tarea de preparar, como primer paso, el ataque al cuartel “Moncada” en Santiago de Cuba y el del cuartel “Carlos Manuel de Céspedes” en Bayamo, acciones que se llevaron a cabo el 26 de julio de 1953. Estos hechos marcaron el inicio de la última etapa de la lucha del pueblo por su total liberación.

Los primeros esfuerzos organizativos del núcleo inicial del movimiento se concentró en crear e instruir los primeros grupos de combate, con la idea de participar en la lucha común con todas las demás fuerzas oposicionistas. Tocaban a las puertas de los dirigentes políticos y los partidos ofreciendo la cooperación modesta de sus esfuerzos y sus vidas y exhortándolos a luchar. En aquel entonces, los hombres públicos y los partidos políticos de oposición se proponían dar la batalla.

Un grupo de cuadros, que constituyó después la dirección política y militar del movimiento, se consagró a la tarea de reclutar, organizar y entrenar a los combatientes. Fue al cabo de un año cuando se percataron de que los partidos políticos y los hombres públicos engañaban al pueblo; enfrascados en luchas internas por el poder y ambiciones personales no poseían la decisión necesaria para luchar y llevar adelante el derrocamiento de la dictadura de Batista. En cambio, la joven organización había crecido y disponía de más hombres entrenados para la acción que el conjunto de todas las organizaciones que se oponían al régimen, jóvenes reclutados en las capas más humildes del pueblo, trabajadores en su casi totalidad.

Fue entonces que Fidel Castro, convencido de que no podía esperarse de los que hasta entonces tenían la obligación de dirigir al pueblo en su lucha, toma la decisión de llevar a cabo la Revolución.

Mensaje manuscrito de Fidel de fecha 19 de agosto 1958 llamando al pueblo a cooperar con el Movimiento de Resistencia Cívica

Fidel, desde la Ortodoxia, había demostrado su interés por el adecentamiento del País a partir del Golpe de Estado del 10 de marzo y se dedicó a organizar lo que luego la historia ha conocido como la Juventud del Centenario,  y que culminó el 26 de Julio de 1953 con el ataque al Cuartel Moncada, lo llevó a ser juzgado y condenado a prisión, juicio en el cual él, asumiendo su propia defensa,  presentó su alegato “La Historia me Absolverá”, en el que expuso el Programa del Moncada.  Una vez amnistiado marchó a México y organizó las fuerzas que posteriormente integraron la expedición del Granma,  declarando que en 1956 serían Libres o Mártires.

Todo este esfuerzo contó siempre con la ayuda y el comprometimiento de las fuerzas internas del País, también en las ciudades, surgiendo así por iniciativa del Comandante en Jefe Fidel Castro y de Frank País, el Movimiento de Resistencia Cívica.

En la carta del 27 de Mayo de 1957, firmada por David en nombre de la Dirección del     M-26-7 y dirigida a los compañeros responsables en todo el país se expresa:

“Lo que si necesitamos en cantidad es un trabajo de proselitismo que nos sirva de cantera para retaguardia, es decir, para obtener lugares donde guardar (con seguridad)  equipo, personas, etc. Para obtener enlaces, informantes, etc.

Es nuestro fin primordial el hacer conspirar el mayor número de personas posibles y cuanto más importante mejor y hay muchas formas de hacerlo. Hay que ingeniarse para hacerlos conspirar y en el caso de que no sean útiles en funciones determinadas, que sigan conspirando sin perjuicio de los cuadros básicos del movimiento. Para eso se creó el Movimiento de Resistencia Cívica, sección que bien controlada nos sirve para hacer conspirar profesionales, comerciantes, industriales, hombres de posición que podrían ser captados en otra forma y que sirven de cantera para extraer elementos valiosos y responsables para nuestros cuadros dirigentes, para entrenar  y disciplinar a esas clases sociales, para difundir propaganda y para recaudar fondos.” Caridad Miranda. Trazos para el perfil de un combatiente, pag. 195.

El apoyo del MRC en la ciudad a las fuerzas rebeldes continuó hasta el triunfo de la lucha insurreccional, y constituyó uno de los eslabones decisivos para dar al traste con la dictadura de Batista el 1ro. de Enero de 1959.

La trascendencia de este movimiento es que agrupó a las clases medias y altas, profesionales y todo aquel que tenia sentimientos cívicos por la Patria, que estaban en contra de la corrupción, los asesinatos, es decir en contra de la tiranía de Batista y deseaban restaurar la legalidad y el régimen democrático. Fue una concepción de Fidel de agrupar y utilizar a fuerzas que siempre se habían mantenido al lado de lo más reaccionario y con ello sienta un antecedente para otros movimientos revolucionarios como el cubano.

Algunos de ellos, al no alcanzar la madurez revolucionaria traicionaron a la Patria.. Entre los traidores tenemos el caso de Manuel Ray Rivero, quien fuera Jefe del movimiento, Raúl Chibás, Felipe Pazos y otros como Ignacio de Mendoza, quien era una de las personas ricas que se sumó al movimiento y al ver el carácter real de la revolución traiciona. Esto ha traído como consecuencia que en algunos momentos,  este movimiento no haya ocupado el lugar que le corresponde en la historia y ayudó al poco reconocimiento de este movimiento y de la actividad realizada por estos combatientes clandestinos, que realmente actuaron en la ciudad bajo condiciones muy difíciles y arriesgando no solo sus vidas sino las de sus familiares e hijos pequeños.

Especialmente sobre dicho movimiento solamente se ha escrito el libro “La Resistencia Cívica en la guerra de liberación de Cuba” de  José María Cuesta Braniella, que aborda la temática desde el punto de vista nacional, no profundizando en el movimiento en La Habana. El fue dirigente en Pinar del Río y formó parte de la Dirección Nacional .

Sirva como homenaje a todos los que dieron en la lucha insurreccional lo mas preciado, su vida, y a todos los miembros del MRC que convencidos de sus ideales no traicionaron,  en fecha en que se avecina el próximo ano al 50 aniversario de su Fundación y a todos aquellos héroes anónimos de Nuestra Patria que lucharon y continúan luchando junto a nosotros, para que un Mundo mejor sea posible.